ゲシュタルトの法則、
近接・類同・閉合が「まとまり」を生む仕組み
「近くに置かれた要素は、関連しているように見える」「同じ形・色の要素は、グループとして認識される」。UIデザインの解説で必ずと言っていいほど出てくる「ゲシュタルトの法則」ですが、これはデザインのために作られた理論ではなく、もともとは心理学の理論です。
出発点は、1912年の心理学実験
ゲシュタルトの法則は、1912年、ドイツの心理学者マックス・ヴェルトハイマーが「仮現運動（静止した光が、点滅の仕方によって動いて見える現象）」を観察したことから始まりました。ヴェルトハイマーは、コフカ、ケーラーという2人の心理学者とともに、「人は、ばらばらの情報を、意味のあるまとまり（ゲシュタルト＝形態）として知覚する」という考えを提唱します。
ここから、近接（近いものはまとまって見える）、類同（似た色・形はまとまって見える）、閉合（欠けた図形も、脳が補って完結した形として認識する）といった、複数の法則が整理されていきました。1920年代にはすでに体系化されていた理論で、コンピューターによる画面設計より、はるかに古くから存在します。
100年以上たっても、否定されていない理論
黄金比や色彩心理と違い、ゲシュタルトの法則は「実は根拠が薄い」と覆されてはいません。近年の視覚科学の総説論文でも、知覚のグルーピングという考え方そのものは、いまも研究が続く土台として扱われています。ただし注意点もあります。ゲシュタルトの法則は、「人がどう知覚するか」を説明する理論であって、「どう配置すれば売上が伸びるか」を保証する理論ではありません。近接や整列を守れば、情報は伝わりやすくなりますが、それと成果（クリック率や購入率）が結びつくかどうかは、また別の話です。
近ければ関連して見える。ただそれだけの、単純だけれど強い法則。
UIデザインでの使われ方
いまのUIデザインでは、この法則は空気のように前提になっています。フォームの項目とラベルを近づける（近接）、同じ種類のボタンは同じ色にする（類同）、アイコンの一部が欠けていても文字として読める（閉合）。特別な理論だと意識しなくても、多くのデザインに組み込まれています。
結論:意識するのは、崩れたときだけでいい
ゲシュタルトの法則は、守れば加点になるというより、崩すと減点になる種類のルールです。項目同士の余白がバラバラで、関連の有無が伝わらない。そういう状態に気づいたときに、名前を知っておくと、原因を説明しやすくなります。